Oportunidades

Las oportunidades pasan. Está en nosotros el tomarlas o dejarlas ir. Siempre he pensado que dejar ir oportunidades es una decisión y en ocasiones hay que sabe decir no. No obstante, muchas veces ni siquiera las cuestionamos como posibilidades.

Drogas y Democracia

Hoy me enteré que una persona cercana a mi familia fue secuestrada. Yo no conozco personalmente a dicho individuo, pero el simple hecho de que mi mamá me esté contando sobre un incidente de este calibre en primera persona me cambió la perspectiva del conflicto de violencia en México.

Durante estas últimas semanas, he estado negándome a leer muchas noticias relacionadas al tema -- tal vez por miedo a enterarme de que el problema es más grande de lo que yo creía. No obstante, es tiempo de ponerme al corriente. Hoy, en uno de los artículos que leía, encontré una liga al documento titulado "Drogas y Democracia: Hacia un cambio de paradigma", escrito por la Comisión Lationamericana sobre Drogas y Democracia, el cual me causó una impresión muy positiva.

El documento es bastante acertado en enfocar su punto en la priorización del problema de drogas, violencia y crimen organizado tanto por los gobiernos latinoamericanos como en el de los países industrializados, así como en aceptar que el modelo seguido por varias décadas no está dando resultado. Hay que abrir el debate para encontrar un mejor modelo, y dejar a un lado los tapujos que no nos han llevado a ningún lado.

"Un nuevo paradigma para enfrentar el problema de las drogas deberá estar menos centrado en acciones penales y ser más incluyente en el plano de la sociedad y la cultura. Las nuevas políticas deben basarse en estudios científicos y no en principios ideológicos."

Estos son las iniciativas propuestas para que América Latina comience el nuevo combate, según el documento antes mencionado:

1. Transformar los adictos de compradores de drogas en el mercado ilegal en pacientes del sistema de salud.
   
2. Evaluar con un enfoque de salud pública y haciendo uso de la más avanzada ciencia médica la conveniencia de descriminalizar la tenencia de marihuana para consumo personal.
   
3. Reducir el consumo a través de campañas innovadoras de información y prevención que puedan ser comprendidas y aceptadas, en particular por la juventud, que es el mayor contingente de usuarios.
   
4. Focalizar las estrategias represivas hacia la lucha implacable contra el crimen organizado.
   
5. Reorientar las estrategias de represión al cultivo de drogas ilícitas.
   

Es triste asimilar nuestra apatía hacia los problemas mundiales a menos de que sus consecuencias sean directas a nuestro diario vivir -- y me incluyo. Sin embargo, espero que la tragedia de la muerte de tantos individuos ayude a darle prioridad a la resolución de este conflicto que afecta el núcleo de nuestro sistema de gobierno, sociedad e individuos.

Palabras sencillas para tiempos difíciles

La claridad de pensamiento y la facilidad de expresar complejas ideas en palabras sencillas son dos habilidades que admiro en la gente, en los libros, y sobre todo, en los temas que ignoro.

¿De qué hablo? Del escándalo de la economía gringa.

En mi pequeño mundo después de haber leído docenas de artículos acerca de la crisis gringa tenía una vaga idea de qué era lo que ocurría. Mi percepción cambió cuando escuché los dos programas reveladores en This American Life sobre los problemas económicos actuales: The Giant Pool of Money y Another Frightening Show About the Economy. En estos programas explican en términos sencillos cuáles fueron los problemas con los créditos de bienes raíces, las consecuencias para las instituciones de crédito, los problemas con la falta de regulación de diferentes productos financieros (i.e. credit default swaps) -- y sobre todo la interconectividad de la economía mundial y el porqué del "bailout". En palabras sencillas, me sentía informado.

No obstante, pasaba el tiempo y aunque suponía entender el qué pasó, seguía sin enteder por qué no se podía arreglar la situación. En las noticias escuchaba y escuchaba que el sistema bancario americano podría derrumbarse y por más dinero que escuchaba que le inyectaban a estos bancos, la situación no mejoraba ni en los bancos ni en la bolsa de valores. Es aquí donde comienza la tercera parte de mi curso: ¿por qué estamos en el hoyo donde estamos? This American Life le llama al programa: Bad Bank

Este programa explica no sólo qué es un banco, pero cómo funciona su balance de cuentas, cuáles son los problemas de los bancos gringos, cómo se llegó a esta situación y cuáles son las posibles soluciones. No obstante, la solución mágica donde nadie pierde -- al parecer, no existe.

This is a robbery note. It's saying guys, either you'll have 20% unemployment, and it will go up to these dangerous levels, unless you buy toxic assets, not for what they're worth, not for what the market price is, but for as much as you can pay

¿Qué opino? Todos tendremos que peder un poco. Banqueros, gobierno y trabajadores. No creo que el problema sea únicamente económico, también lo es cultural. Gringolandia (y me incluyo) tendrá que aprender que si quiere que toda persona alcance el sueño americano -- habrá que redefinir ese sueño. Hoy en día mucha gente por lograr ese sueño, se fue a dormir cuando su turno de trabajar aún estaba incompleto. Al parecer Chava Flores debió ser más inclusivo en su canción.

This American Life -- Live!

Oh my! I got tickets and I am so excited! I just can't hide it.

Mi nuevo juguete

Después de recibir varios comentarios de que parezco pordiosero, decidí comprarme una rasuradora que pudiera servir no sólo para cortar la barba o el bigote, pero también para el cabello. Digo, de esta manera puede ser útil en alguna ocasión en el futuro.

Hice algo no común en mí -- sólo fui a la tienda y elegí una rasuradora. No hice estudio comparativo de mercado ni mucho menos. Bueno, no como me hubiera gustado. Ok, Ok. Sí lo hice, pero no lo seguí ya que los modelos con mejores comentarios, o el mejor valor por el precio, los tenía que pedir por internet y era o comprarme algo a la de ya o rasurarme de una vez.

La utilicé hoy en la noche y en pocas palabras -- espero que la segunda vez lo haga mejor. No, no parece que me mordió un burro, mas bien como que un burrito.

Para el futuro, estas son las dos opciones que tenía contemplado comprar.

• Wahl 9918-617 Groomsman Beard and Mustache Trimmer
  
• Panasonic ER389K Rechargeable Beard and Mustache Trimmer
  

Finalmente, la Panasonic ER224S All-in-One fue mi elección.

Descifrando

Aún sigo descifrando su mensaje. Aún no sé qué contestar.

"More than anything I wish we could emerge from what I always feel as a cloud of depression when thinking of what we have had, might have had -- it is such a painful way to live. I think it also does injustice to what we have done, what we did, and what we have really been capable of -- or are capable of."

Ditto.

Sueños pequeños

Hay quienes sueñan con llegar a la luna o conquistar tierras. Hay quienes sueñan seguir el camino de la felicidad ideal y aferrarse a él cueste lo que cueste.

Al paso del tiempo, me doy cuenta que mi felicidad no está ni en la luna, ni en las tierras, ni en el camino que alguien más ha trazado para mí. Mi felicidad está en mis sueños, y mis sueños son pequeños, mas no triviales. Mis sueños se encuentran en muchos lugares y en muchas personas, pero es cuestión de prestar atención, saberlos escuchar, aprender a saborearlos y tratarlos con cuidado.

Things I like to do

by Ben Kweller

I don't know where we are

But I know what I like to do

I like staring up at a starry sky and down on an ocean blue

I like it when we touch

To most people this isn't much

These are the things that I like to do

I don't know where to go

But I know what I like to do

I like walking down those little streets when we're in Paris, France

When I'm in the mood to run and when I'm in the mood to dance

These are the things that I like to do

I don't know how to spell

But I know what I like to do

I like thinking 'bout the people who lived here before us

I like listening to my favorite music when I'm on the bus

These are the things that I like to do

I don't know what to do

But I know what I like to do

I like talking in the diner 'stead of screaming in the noisy bar

I like walking into public places strumming this guitar

These are the things that I like to do

But most of all I like liking you

Compañero de viaje

Desde que el plan para viajar a Rusia se canceló, he estado considerando diferentes destinos para mi próxima aventura. Hasta el momento, Sudamérica está muy por encima de cualquier otra opción de viaje. En pocas palabras, el dónde está decidido.

Las siguientes preguntas son ¿cuándo? y ¿con quién?

El cuándo es variable. No tengo ninguna fecha en mente, pero me gustaría que fuera otoño, primavera o verano en Sudamérica. Eso significa que lo más seguro es que el viaje lo haga o finales del 2009 o a principios del 2010. ¿Cuánto tiempo? Soy flexible. Entre dos y cuatro semanas.

El con quién es un poco más interesante de discutir. La búsqueda del compañero de viaje ideal se asemeja mucho a la búsqueda de compañero de mi vida ideal -- o al menos así pareciera en teoría.

Estos son mis requisitos para el compañero de viaje ideal para mi aventura en Sudamérica

• No necesitamos empezar o terminar el viaje al mismo tiempo, pero me gustaría compartir gran parte del recorrido con dicha persona.
• Es independiente. No necesito estar con esta persona todo el tiempo, si por alguna razón queremos visitar una ciudad diferente, soy flexible. Igualmente, si visitamos museos o atracciones turísticas -- no se molestaría si en algunas de ellas nos separamos a la entrada, y nos vemos al final para discutir lo experimentado.
• Le interesa tener un plan a grandes razgos, pero es flexible al itinerario. Si por alguna razón se presenta la oportunidad de quedarse en un destino más o menos tiempo, me gustaría que dicha persona esté dispuesta a hacer cambios a lo establecido.
• Es más importante calidad que cantidad en cuanto a los lugares que visitamos.
• Habrá ciertos lugares que no son negociables no visitar, si él/ella respeta los míos, yo respetaré los suyos.
• Abierto a dar y recibir retroalimentación para evitar o resolver conflictos que se presenten durante el viaje.
• No necesita saber español, para eso estoy yo -- pero me agradaría que al menos intentara aprender o hablara lo básico. Si no habla español, necesita hablar inglés.
• Necesita tener una condición física aceptable, de preferencia parecida a la mía.
  
• No le debe preocupar mucho su apariencia física o la ropa que utilice.
• Necesita ser limpio y organizado, pero si hay que ensuciarse en el camino, no sería el fin del mundo.
• No necesita muchos lujos para transportación y hospedaje; y es 'ahorrativo' en la mayoría de sus decisiones.
  
• No le molestaría uno que otro momento de "creo que valgo este lujo el día de hoy".
  
• Le gusta experimentar la comida local, y tiene buen apetito. Es difícil para mí viajar con alguien que nunca tiene hambre.
  
• Le gusta platicar con la gente y se interesa por la cultura o historia de los lugares que visitamos.
• No le molestan los silencios.
  
• Tenemos metas y expectativas en común en cuanto al viaje. Es decir quiere divertirse, conocer nuevos lugares, probar nuevos sabores, tener nuevas experiencias y aprender de ellas.

La única gran diferencia sobre mi compañero de viaje y mi compañero de vida es que no necesitamos estar atraídos físicamente el uno al otro.

Escribiendo un nuevo capítulo

Hace varias semanas Dan Savage en su podcast Savage Love describió algunas categorías para diferenciar a las que personas que entraban en nuestra vida. Al conocer a nuevas personas es importante saber qué estás esperando de ellas y qué esperan ellas de ti.

1. Amistad
   
2. Amistad con derecho
   
3. Material para una relación amorosa
   
4. Ninguna de las anteriores
   

Esta noche tomé la decisión de que opción 3 ha sido tachada para J. Ahora sólo queda 1 y 4. No obstante, ya no tengo prisa en averiguar la respuesta final.

¿Qué pasó? No es hasta hoy que me doy cuenta que en verdad me molesta que haya un cambio de planes cuando ya existe un compromiso de por medio -- más aún cuando el plan no es impuesto por mí y cuando soy yo quien tiene que adaptarse por seguirlo o no seguirlo... cuando ni mi plan era. En fin, ya han sido varias y para mí tener la certeza de la solidez de los planes es clave.

La catarsis adecuada

Mi contrato de renta se termina este mes y tengo que decidir si me quedo otro año, si lo hago por seis meses, o si rento mes por mes.

Después de ver una opción de departamento el día de hoy: decidí que me cambio. Estoy seguro de poder encontrar un departamento más grande y energético en dónde vivir. La pregunta ahora es si quiero vivir solo o no.

Me gusta vivir solo. Lo he hecho varios años y no tengo problema alguno en soportarme a mí mismo. También he vivido acompañado, y aquí las experiencias varían. He vivido con hombres y mujeres, con gente que habla mi mismo idioma y quienes no. Todas mis experiencias postuniversitarias han sido bastante favorables, aunque unas mas que otras.

Digamos que vivir solo significa obtener un nivel de felicidad conocido. Vivir con alguien significa arriesgar esa constante y cambiarla por una variable que puede aumentar o disminuir tu felicidad. La disminución puede ser controlada en tu proceso de selección con uno que otro sistema de amortiguamiento, pero el aumento sólo puede ocurrir a través de reacciones químicas.

¿Me arriesgo?

La bañera

La mayoría de los baños en los departamentos en Gringolandia tienen tina de baño -- esto no es muy común en México, por lo que aunque ya tengo cinco años viviendo de este lado del charco, lo sigo considerando un lujo.

Este mes, debido a que mi regadera se descompuso, he tenido que utilizar la tina de baño casi todos los días por dos semanas. Durante este tiempo, he experimentado diferentes actividades mientras me baño. Los primeros días me llevaba mi laptop y me ponía a escuchar "This American Life", pero cuando ya me puse al corriente en los episodios, me llevé mi libro del mes para leer. Sí, leer en la bañera.

Durante los primeros diez minutos de lectura me pareció que todas las películas donde había visto a personas leer en las tinas de baño eran una farsa. Minutos después, me fui sintiendo cómodo y muy relajado, sin miedo a tirar el libro al agua -- ni mi lapicero con el que subrayo o escribo pequeños comentarios. Al pasar los días, empezaba a preparar el ritual para bañarme, a veces hasta con música de fondo.

Mañana va a ir el plomero a arreglar la regadera y espero que eso no impida que siga disfrutando en el futuro de una que otra historia entre burbujas.

Descubriendo y redescubriendo música

El mes pasado decidí subscribirme al Zune Pass y la verdad ha sido una gran inversión. No sólo estoy descubriendo muchísima música, sino que además tengo la posibilidad de redescubrir canciones del pasado.

El Zune Pass funciona de la siguiente manera: es una subscripción que te permite bajar prácticamente millones de canciones a tu computadora y escucharlas ya sea desde tu PC o desde tu Zune. Las canciones son accesibles siempre y cuando estés subscrito, pero cada mes, tienes derecho a elegir 10 canciones y quedártelas continúes o no tu pago. El costo son $15 dólares al mes, que es prácticamente el costo de un disco compacto.

En fin, aquí les comparto cuatro canciones que descubrí y redescubrí con el Zune.

1. Après Moi, por Regina Spektor

I must go on standing

You can't break that which isn't yours

I must go on standing

I'm not my own, it's not my choice

Be afraid of the lame, they'll inherit your legs

Be afraid of the old, they'll inherit your souls

Be afraid of the cold, they'll inherit your blood

Après moi, le deluge, after me comes the flood

I must go on standing

You can't break that which isn't yours

I must go on standing

I'm not my own, it's not my choice

Be afraid of the lame, they'll inherit your legs

Be afraid of the old, they'll inherit your souls

Be afraid of the cold, they'll inherit your blood

Après moi le deluge, after me comes the flood

Fevrale dostat chernil i plakat

Pisat O Fevrale navsnryd

Poka grohochushaya slyakot

Vesnoyu charnoyu gorit

(Translation:

February. Get ink, shed tears.

Write of it, sob your heart out, sing.

While torrential slush that roars,

burns in the blackness of the spring. 

- Extract from a poem by Boris Pasternak)

Be afraid of the lame, they'll inherit your legs

Be afraid of the old, they'll inherit your souls

Be afraid of the cold, they'll inherit your blood

Après moi le deluge, after me comes the flood

I must go on standing

You can't break that which isn't yours

I must go on standing

I'm not my own, It's not my choice

I must go on stan-stan-ding-ding

You can't, can't break that, that 

Which isn't, isn't yours, yours

I'm not, not my own, own

It's not, not my choice, choice

2.  Cologne, por Ben Folds

Here in Cologne,

I know I said it wrong,

I walked you to the train,

And back across alone,

To my hotel room,

And ordered me some food,

And now I'm wondering,

Why the floor has suddenly become a moving target.

Four, three, two, one,

I'm letting you go.

I will let go,

If you will let go.

(Four, three, two)

Says here an astronaut,

Put on a pair of diapers,

Drove eighteen hours,

To kill her boyfriend,

And in my hotel room - I'm wondering,

If you read that story too,

And if we both might,

Be having the same imaginary conversation.

Four, three, two, one,

I'm letting you go.

I will let go,

If you will let go.

(Four, three, two)

Weightless as I close my eyes.

The ceiling opens in disguise.

Such a painful trip,

To find out this is it,

And when I go to sleep,

You'll be waking up.

Four, three, two, one,

I'm letting you go.

I will let go,

If you will let go.

3. Oh Freedom, por Joan Baez

Oh, freedom, oh, freedom,

Oh freedom over me

And before I'd be a slave

I'd be buried in my grave

And go home to my Lord and be free

No more moanin'

No more weepin'

No more shootin'

There'll be singing

4. Paper Planes por MIA

[x2]

I fly like paper, get high like planes

If you catch me at the border I got visas in my name

If you come around here, I make 'em all day

I get one down in a second if you wait

[x2]

Sometimes I think sitting on trains

Every stop I get to I'm clocking that game

Everyone's a winner, we're making our fame

Bonafide hustler making my name

[x4]

All I wanna do is (BANG BANG BANG BANG!)

And (KKKAAAA CHING!)

And take your money

[x2]

Pirate skulls and bones

Sticks and stones and weed and bongs

Running when we hit 'em

Lethal poison through their system

[x2]

No one on the corner has swagger like us

Hit me on my Burner prepaid wireless

We pack and deliver like UPS trucks

Already going hell just pumping that gas

[x4]

All I wanna do is (BANG BANG BANG BANG!)

And (KKKAAAA CHING!)

And take your money

M.I.A.

Third world democracy

Yeah, I got more records than the K.G.B.

So, uh, no funny business

Some some some I some I murder

Some I some I let go

Some some some I some I murder

Some I some I let go

Reflexiones Oscarianas

Aunque la ceremonia de los óscares no es la plataforma política adecuada ni cuenta con el público necesario para mover montañas, es sin lugar a dudas un escenario que representantes de la industria cinematográfica han utilizado para exponer ideas políticas. 

Aún recuerdo a Michael Moore cuando aceptó el premio por Bowling for Columbine como mejor documental en el 2003, y con el respaldo de todos los nominados en su categoría, condenó a Bush por su política exterior. En ese entonces, una audiencia entre abucheando y aplaudiendo, recibió el mensaje cortado por la producción.

Meses después de que el matrimonio interracial fuera legalizado gracias a la victoria por Loving v. Virginia en 1967, una película trató dicho tema en "Guess Who's Coming to Dinner". Durante esta película, hace más de 40 años, se comenta cómo el hijo entre un hombre negro y una mujer blanca que se conocen en Hawaii, podría llegar a ser presidente de los Estados Unidos. Ficción del pasado, realidad del presenta. Dicha película, aunque controversial en su época, no fue censurada ni relegada -- al contrario, fue aplaudida y galardonada por una sociedad lista para el cambio.

El día de hoy, Milk ha plasmado su huella en la historia del cine y la sociedad que nos depara. El día de hoy, tanto Sean Penn como Dustin Lane Black se pararon en el escenario para condenar a todo aquel que está en contra de la igualdad de los derechos para los homosexuales. El día de hoy no hubo una mezcla de aplausos y abucheos como en el 2003, el día de hoy la producción no censuró el mensaje. Esperemos que el día de mañana, ese coraje por presentar una visión de esperanza, esa aceptación en la Academia de aplaudir por la igualdad, y las predicciones de los galardonados sean una señal de optimismo para muchos de nosotros.

La ladrona de libros

"Luego la nube. ¿Cómo le regalas a alguien un pedazo de cielo? [...] Memorízala y luego la describes "
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 319

Mi libro de Febrero 2009 fue La ladrona de libros. Este libro asomaba su portada desde hacía varios meses en mi pequeña biblioteca personal. Por unas cuantas semanas la luz de la cafetería del trabajo, del Starbucks en Olive Way y de mi salita le dieron vida a esta historia.

"[...] las palabras estaban de camino, y cuando llegaron, Liesel las sujetó entre las manos como si fueran nubes y las escurrió como si estuvieran empapadas"
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 81

El libro está narrado desde una perspectiva muy peculiar: la muerte. Tengo que confesar que al comenzar a leer el primer capítulo mis expectativas se elevaron debido a las posibilidades que el narrador proporcionaría a la historia. No obstante, además de un puñado de comentarios acerca de la raza humana, de concepciones equivocadas de su trabajo, y de su parte "humana" -- básicamente fue un narrador omniprescente que se perdía en la historia. No fue la sensación de leer "Los Recuerdos del Porvenir" donde la memoria del pueblo, quien te cuenta la historia, es parte primordial del relato.

Leer este libro después de Beloved me hace ser un poco más crítico de costumbre. Cabe aclarar que al releer algunas páginas del libro para anotar algunas citas para este escrito, me percaté que el narrador sí entra en acción muchas veces y de maneras bastante diversas -- no sólo un puñado de veces como escribí. Tal vez parte del encanto es que aunque la muerte está con nosotros todo el tiempo durante el relato, no es quien finalmente crea la historia, simplemente es quien tiene la "delicadeza" de contarla.

Este libro debiera ser el sustituto de Harry Potter para adolescentes. Es una excelente introducción a la importancia de las palabras, de leer, de sentir, y el autor siempre te lleva de la mano para que no pierdas detalle que lo importante no es el hecho, si no el cómo sucede.

"[...] no tengo ningún interés en ahondar en el misterio. El misterio me aburre, es una lata. Todos sabemos ya qué va a ocurrir. Las intrigas que nos empujan hasta el final son las que me inquietan, me desconciertan, me pican la curiosidad y me asombran. "
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 245

Durante el libro lloré varias veces. Lloré mucho por los amores de Liesel: Max, Rudy, y Hans; y hasta por Alex y Rosa. Lloré por su espíritu, por esa fealdad y belleza que se emana del mismo núcleo humano.

"Rudy Steiner temía el beso de la ladrona de libros. Debía haberlo deseado con todas sus fuerzas. Debió de haberla querido con todo su corazón. Tanto, que nunca más volvería a pedírselo [...]"
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 304

"[...] para corazones cansados, el mío. Un corazón de trece años no debería sentirse así."
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 419

"Privada del habla, deseó que la besara, que la agarrara de la mano y la atrajera hacia él. No importaba dónde. En la boca, en el cuello, en la mejilla. Tenía toda la piel libre para él, a la espera. [...] Esa tarde entre los árboles era alguien que repartía pan y ositos de peluche. Era tricampeón de
atletismo de las Juventudes Hitlerianas. Era su mejor amigo."
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 502

Además de llevarme la honestidad y belleza de tales almas, como lo haría la muerte, también me llevo unas cuantas definiciones y hasta me robo unas cuantas ramas del árbol de las palabras.

"No irse: acto de confianza y amor, a menudo descifrado por los niños"
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 39

"Silencio: ausencia de sonido o ruido. Palabras relacionadas: quietud, calma, paz. [...] a nadie se le escapó que el Diccionario de definiciones estaba completamente equivocado, sobre todo en cuanto a las palabras relacionadas. El silencio no era quietud o calma, y dede luego no era paz."
Zusak, Markus. "La ladrona de libros". Página 390

Honestidad

¿Es saludable poner un límite a la honestidad? No lo sé. Hoy no lo hice.

Siempre he pensado que la verdad es la mejor herramienta de comunicación. No obstante, cuando las situaciones se tornan difíciles-- escupir toda la complejidad no siempre es la mejor solución.

En fin. Hoy no lo hice.

La última vez que actué de esta manera fue en mi primera entrevista para ser consultor -- y la retroalimentación que recibí (además de no ser contratado) fue que aunque mi respuesta fue correcta, empapé de información innecesaria a mis clientes. ¿Será que pasó lo mismo esta noche?

Problamente. El tiempo sólo lo dirá. Por lo pronto continúo emocionado, pero como todo mexicano, aún sin saber muy bien a qué le estoy tirando cuando sueño.

Esperanza Compartida

¿Volverá a ser Estados Unidos la tierra de las oportunidades? No lo sé, pero tengo la esperanza de que al menos se convierta en una tierra justa y progresista.

No sé si 4 ú 8 años sean suficientes para recobrar el camino y aunque Obama no sea mi presidente, es el presidente del país donde he vivido durante los últimos cinco años. Obama no es mi presidente, y sin embargo, su liderazgo seguramente establecerá si este cielo seguirá siendo mi techo o si tengo que buscar otra tierra que trabajar.

Las esperanzas en el nuevo presidente no sólo son de los gringos, pero también de aquellas personas que como yo, tenemos nuestra apuesta en Gringolandia. En fin, estés o no estés apostando, todos somos partes del mismo juego y qué fortuna es tener a la cabeza del país más poderoso del mundo a una persona inteligente y preparada -- alguien que te inyecta confianza y seguridad.

P.S. Por cierto, me llevé una agradable sorpresa al leer una sección completa de apoyo a la comunidad LGBT en el sitio en línea de la casa blanca. ¿Qué tal? No todo está perdido.

Love is or it ain't. Thin love ain't love at all.

Mi libro de noviembre, que lo vine terminando en enero fue Beloved. Tengo que confesar que después de leer esta obra de arte, he aumentado considerablemente la barra con la que juzgo la literatura. No solamente la autora sabe manejar las palabras de manera casi mágica, sino que la variedad de recursos literarios utilizados de manera tan natural hacen que la historia se desprenda del papel y flote a tu alrededor.

Morrison utiliza una especie de realismo mágico al contar esta historia. Este recurso hace posible que algo mágico se acepte como real, pero también ayuda a nivelar los hechos monstruosos como comunes. Es tan natural que exista un fantasma en tu casa o que un árbol crezca de tu espalda, como es el hecho de que a una madre le arrebaten de los brazos a sus hijos o que se le niegue a un hombre el derecho a suspirar por un atardecer. De esta manera es posible aterrizar al lector a un mundo afortunadamente desconocido. El uso de este lenguaje figurativo no sólo ayuda a establecer el cimiento de la historia, pero la interacción entre los personajes, ya que el lenguaje literal no siempre es una opción de comunicación víable entre esclavos.

"I got a tree on my back and a haint in my house, and nothing in between but the daughter I am holding in my arms"

Morrison, Toni. "Beloved". Page 18

"The last of her children, whom she barely glanced at when he was born because it wasn't worth the trouble to try to learn features you would never see change into adulthood anyway."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 163

Beloved no es una historia líneal, más bien la describiría como cíclica. Está situada en 1873 en Cincinnati, Ohio -- con regresos contínuos al pasado (1850s) donde poco a poco se va descubriendo el presente. ¿Es Beloved una historia donde el pasado cobra vida? ¿Es posible que el pasado nos abandone alguna vez? Tal vez. Tal vez no.

"I was talking about time. It's so hard for me to believe in. Some things go. Pass on. Some things just stay. I used to think it was my memory. You know. Some things you forget. Other things you never do. But it's not. Places, places are still there. If a house burns down, it's gone, but the place - the picture of it - stays, and not just in my rememory, but out there in the world. What I remeber is a picture floating around out there outside my head. I mean, even if I don't think it, even if I die, the picture of what I did, or knew, or saw is still out there. Right in the place where it happened. [...] Someday you be walking down the road and you hear something or see something going on. So clear. And you think its you thinking it up. A thought picture. But no. It's when you bump into a rememory that belongs to somebody else."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 43

Durante las remembranzas de los personajes vamos conociendo poco a poco la clase de sufrimiento que tenían que soportar los esclavos. No obstante, no son los golpes, violaciones o torturas lo que desgarra nuestro corazón, pero las decisiones de hacer a un lado lo amado para dejar de sufrir lo que nos termina de deshumanizar.

"Anybody Baby Suggs knew, let alone loved, who hadn't run off or been hanged, got rented out, laned out, bought up, brought back, stored up, mortgaged, won, stolen or seized. So Baby's eight children had six fathers."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 28

"For a used-to-be-slave woman to love anything that much was dangerous, especially if it was her children she had settled on to love. The best thing, he knew, was to love just a little bit; everything, just a little bit, so when they broke its back, or shoved it in a crocker sack, well, maybe you'd have a little love left over for the next one."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 54

"They killed the flirt whom folks called Life for leading them on. Making them think the next sunrise would be worth it; that another stroke of time would do it at last. Only when she was dead would they be safe. The successful ones -- the ones who had been there enough years to have maimed, mutilated, maybe even buried her -- kept watch over the others who were still in her cock-teasing hug, caring and looking forward, remembering and looking back."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 128

"[...] They were not supposed to have pleasure deep down. She said for me not to listen to all that. That I should always listen to my body and love it."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 247

"Anybody white could take your whole self for anything that came to mind. Not just work, kill, or maim you, but dirt you. Dirty you so bad you couldn't like yourself anymore. Dirty you so bad you forgot who you were and couldn't think it up."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 295

Morrison es muy cuidadosa al hablar de libertad. Así como al recuperar la vista, la explosión de colores te puede cegar. La libertad tiene su propia saga que hay que atravesar.

"Freeing yourself was one thing; ownership of that freed self was another."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 112

"What for? What does a sixty-odd-year-old slavewoman who walks like a three-legged dog need freedom for? And when she stepped foot on free ground she could not believe that Halle knew what she didn't; that HallE, who had never drawn one free breath, knew that there was nothing like it in this world. It scared her."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 165

"Listening to the doves in Alfred, Georgia, and having neither the right nor the permission to enjoy it because in that place mist, doves, sunlight, copper dirt, moon -- everything belonged to the men who had guns. [...] So you protected yourself and loved small. Picked the tiniest stars out of the sky to own [...] Anything bigger wouldn't do. A woman, a child, a brother -- a big love like that would split you wide open in Aldred, Georgia. [...] to get to a place where you could love anything you choose -- not to need permission for desire -- well now, that was freedom."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 191

En fin. Pudiera continuar citando gran parte del libro, pero terminaré con la frase que le da título a mi mensaje, una frase simple, intensa, y que se ha apoderado de mi mente varias veces durante este mes. 

"Love is or it ain't. Thin love ain't love at all."

Morrison, Toni. "Beloved". Page 194

Una excelente lectura, digna de disfrutar, discutir, y analizar por muchas horas.

Propósitos 2009

Durante un memorable viaje a Real de Catorce, acompañado de un grupo selecto de amistades, formulé mis propósitos para el 2009. Después de un par de semanas, he decidido reestructurarlos y llevar a cabo un seguimiento trimestral en mi progreso.

La lista es la siguiente:

1. Presentar el GRE. La meta es posicionarme en el 80-85% en ambas secciones: http://en.wikipedia.org/wiki/Graduate_Record_Examination
2. Correr un medio maratón. La meta es hacerlo en menos de 2 horas.
   
3. Visitar dos lugares a los que nunca haya visitado. La meta es fortalecer amistades y/o conocer nuevas culturas.
   
4. Fortalecer mis nuevos círculos de amistades. La meta es ser pro-activo no sólo en la creación de amigos, pero en involucrarme en sus vidas e involucrarlos en la mía.
   
5. Leer un libro por mes. La meta es no sólo leer los libros, pero discutir las nuevas ideas a las que me estoy exponiendo y/o ponerlas por escrito.
6. Preservar mis amistades a distancia. La meta es no sólo mantener los recuerdos y comunicación, pero crear nuevas experiencias y ser partícipe de los cambios en la vida de mis amigos.
7. Reiterar mi plan de vida a mis padres. La meta no es ser repetitivo, pero cuidar que exista un seguimiento de mi parte en el entendimiento de mi vida.
8. Aprender a nadar. La meta es poder nadar 100 metros.
9. Pintar un cuadro. La meta es darme la libertad de cometer errores.
10. Retomar mi plan de carrera. La meta es no sólo proponer el plan de carrera en escrito, pero revisarlo y redirigirlo durante el año.

Posiblemente algunos de estos propósitos necesiten una revisión durante el año, pero lo importante es darle el seguimiento necesario para cumplirlos o para cambiarlos si durante el año se vuelven obsoletos.

Almost Lover. Not Ready.

No sé leer música, no sé tocar música, no sé ni siquiera su historia o la teoría musical; pero eso no significa que no pueda sentir música. 

La semana pasada sentí música una vez más. Iba manejando por Lázaro Cárdenas hacia las oficinas donde estoy trabajando en Valle Oriente y empezó esta canción interpretada por A Fine Frenzy que se titula "Almost Lover". 

Almost Lover

A Fine Frenzy

Your fingertips across my skin,

the palm trees swaying in the wind.

Images.

You sang me spanish lullabies,

the sweetest sadness in your eyes.

Clever trick.

Well i'd never want to see you unhappy

I'd thought you'd want the same for me.

Chorus

goodbye my almost lover,

goodbye my hopeless dream.

i'm trying not to think about you,

can't you just let me be

so long my luckless romance,

my back is turned on you

should have known that you would bring me heartache

almost lovers always do

We walked along a crowded street,

you took my hand and danced with me.

Images.

And when you left you kissed my lips,

you told me you you would never let forget.

These images-no

Well i'd never want to see you unhappy

I'd thought you'd want the same for me

Chorus

I cannot go to the ocean

I cannot try the streets at night

I cannot wake up in the morning

without you on my mind

so your gone and i'm haunted

and i bet you would just find

do i make it that easy to walk right in and

out of my life

Chorus

No sé si quiero decir adiós o no. No lo sé.

We need context. Always.

Después de la desastroza tragedia ocurrida en Mumbai del 26 al 29 de Noviembre de 2008, una reacción en cadena surgió. La prensa comenzó a titular el incidente como el 9/11 de India.

En el momento en que escuché esa analogía me pareció absurda. Cierto. Ambos fueron atentados terroristas; sin embargo, las causas y la metodología fueron diferentes. Por lo tanto, las reacciones y conclusiones muy probablemente serán diferentes. Recuerdo haber leido la editorial en el NY Times titulada "What They Hate About Mumbai" y terminar con un vacío en el estómago. El hecho de que la conclusión se basaba en ignorar las causas del incidente y apoyar la economía y sanidad de Mumbai no resonaba en mi cabeza.

He leído varias editoriales acerca del tema, pero no fue sino hasta que me topé con la escrita por Arundhati Roy "Mumbai was not our 9/11" que pude darle un contexto al problema. Ahora entiendo un poco más mi sentimiento de confusión y miedo al hacer una comparación de tal magnitud entre dos eventos tan diferentes. 

Me da miedo pensar en lo peligroso que es explicar situaciones tan complejas con adjetivos tan simples como "los buenos" y "los malos".