Estoy a punto de comprar casa y la experiencia ha sido... detestable. ¿Por qué? No por el hecho de comprar la casa, pero por el hecho de trabajar con personas incompetentes. Personas que trabajan sobre comisión y que les gusta hablar de más.
Básicamente tuve que despedir a la persona que me estaba estructurando la deuda porque no me presentaba la información concreta. No sólo tuve que tener una conversación de una hora para poder obtener esos detalles, pero cuando por fin los tuve frente a mí, me tuve que comportar como maestra de 2do grado preguntando si las unidades estaban en manzanas, kilos, o esptupidez porcentual. Y lo peor es que me cuestionaba el porqué lo quería saber. La sencilla razón de que era mi dinero parecía no convencerle.
Todo se vino abajo cuando la parte emocional salió a flote... pero cómo vas a buscar otras opciones si yo te he dado todo. En fin, 3 días de trabajo mediocre nunca entrarán en mis emociones si los comparo con 10 años de trabajo continuo de mi parte. Después de salir tensionado y enojado por casi meterme en un problema de años, unas cuantas llamadas y visitas a bancos, y todo el cielo se aclaró.
¿Por qué es tan difícil comprender que hay personas que necesitan hechos para tomar decisiones? Hechos, no opiniones. Datos, no chismes. Números, no palabras.
Hice una oferta, y mi agente no quiere negociar porque ella no está en el negocio de regatear. Hagánme el favor. Tuve que decirle que me diera el teléfono para negociar por mí mismo si ella no quería hacerlo por mi parte. ¿Por qué me pasa esto? Esto era precisamente lo que quería evitar al contratar a un agente de bienes raíces: evitar ser engañado por un mercado desconocido.
De las peores experiencies que he tenido al tratar con la gente. Creo que es entendible que sólo soy un saco de dinero para ellos. Si necesitan una persona a quien NUNCA buscar para bienes raíces en el área de Seattle. Avísenme para que no les pase lo mismo.
Friday, April 06, 2007
Saturday, March 31, 2007
Tengo Frío
Llegué a Seattle el jueves 29 de Marzo de 2007. Con más equipaje que manos, salí a esperar a Germán. Minutos más tarde, ya estaba ahí, ayudándome a acomodar todo en el auto. El viaje no tuvo contratiempos, llegamos y ante mi requerimiento por comida, hasta con tamales caseros fui recibido (graciás mamá de Germán).
Mis noches en Seattle han sido noches frías. Gran parte es el hecho de que la temperatura de la casa es bajísima (60F) y al parecer, yo soy el único que la encuentro increíblemente fría, ya que nadie hace el comentario de "Hace frío".
Me siento un poco fuera de lugar, pero creo que es normal. Acabo de llegar a una casa que no es mi casa. Mi clóset no tiene tubo para colgar la ropa y empiezo a desesperarme por no poder organizar mis maletas y mis cajones. Ayer salí al centro de Bellevue y estuve recorriendo "The Container Store", pero aún no estoy seguro si debo de comprar cosas que a final de cuentas usaré sólo por dos semanas. Sin embargo, siento que no podré vivir tranquilo si no las compro.
Por lo pronto, dentro de la casa... con mis piés helados, usando una sudadera y utilizando el calor de la computadora como el único remedio contra el frío, necesitaba escribir lo que pasaba por mi mente. Todo eso me recuerda que durante esta semana tendré que buscar una cámara y una nueva computadora. Mi cámara dejó de funcionar, y mi computadora necesita retirarse después de 5 años intensos de uso.
Mis noches en Seattle han sido noches frías. Gran parte es el hecho de que la temperatura de la casa es bajísima (60F) y al parecer, yo soy el único que la encuentro increíblemente fría, ya que nadie hace el comentario de "Hace frío".
Me siento un poco fuera de lugar, pero creo que es normal. Acabo de llegar a una casa que no es mi casa. Mi clóset no tiene tubo para colgar la ropa y empiezo a desesperarme por no poder organizar mis maletas y mis cajones. Ayer salí al centro de Bellevue y estuve recorriendo "The Container Store", pero aún no estoy seguro si debo de comprar cosas que a final de cuentas usaré sólo por dos semanas. Sin embargo, siento que no podré vivir tranquilo si no las compro.
Por lo pronto, dentro de la casa... con mis piés helados, usando una sudadera y utilizando el calor de la computadora como el único remedio contra el frío, necesitaba escribir lo que pasaba por mi mente. Todo eso me recuerda que durante esta semana tendré que buscar una cámara y una nueva computadora. Mi cámara dejó de funcionar, y mi computadora necesita retirarse después de 5 años intensos de uso.
Abrazos
El día finalmente llegó. La mudanza se había llevado todos mis muebles, incluyendo mi cama. Esa última noche no quise dormir en el sofá, elegí el suelo. ¿Nostalgia? Posiblemente. En cuestión de minutos ya estaba dormido.
Al levantarme y bañarme, empecé a bajar las últimas cajas con comida y todo aquello que ya no cabía en mis maletas. Después de subir y bajar el elevador por seis veces, el carro ya estaba repleto. Eran las 11:00 AM y mi casa ya no tenía restos de ser mi casa. Poco a poco se fueron borrando las anécdotas que viví entre esos muros. Al resanar los agujeros de las paredes, lentamente se cubrieron las últimas marcas de mi paso por ese espacio. Es increíble que un poco de yeso y pintura puedan evaporar tantos recuerdos.
Entregué las llaves al nuevo inquilino y me fui. Fue un adiós sin compromisos, sin sentimientos, con buenos deseos que no son más que palabras que aprendemos a decir por educación, pero huecas a final de cuentas. Tenía tiempo de sobra para mi última despedida. Salí a contemplar el paisaje. El cielo era azul y los árboles lucían blancos y rosas. Tomé el camino largo, no tenía prisa en apresurar el momento.
La oficina postal fue mi primera parada. Debí haber cambiado mi dirección dos semanas atrás, pero ahí me encontraba haciéndo el trámite horas antes de partir. No fue hasta ese momento que me di cuenta que el cambio era definitivo, que no estaba tomando vacaciones, que en esta ocasión no iba a regresar. Y así, ante lo inevitable, ya no me pude aguantar más y empecé a llorar. Lloré por saber que una parte de mí se quedará siempre en esa ciudad. Lloré por darme cuenta que aprendí a ser libre y a ser quien soy en esa ciudad. Lloré por irme, pero lloré aún más por no quedarme.
Después de la comida, una caravana de dos autos y 4 personas fueron a despedirme al aeropuerto a mitad del día. Bromas, fotos y sonrisas abundaron durante el trayecto, pero la máscara se derrumbó en el último instante, y los abrazos lo dijeron todo. Abrazos llenos de miedo por la incertidumbre del futuro, abrazos tan fuertes por la incapacidad de hacer algo más por retener al ser querido. Abrazos tan apretados para disminuir la distancia entre dos personas. Abrazos que recordaré por mucho años, y lágrimas que aún derramo al recordarlos.
Al levantarme y bañarme, empecé a bajar las últimas cajas con comida y todo aquello que ya no cabía en mis maletas. Después de subir y bajar el elevador por seis veces, el carro ya estaba repleto. Eran las 11:00 AM y mi casa ya no tenía restos de ser mi casa. Poco a poco se fueron borrando las anécdotas que viví entre esos muros. Al resanar los agujeros de las paredes, lentamente se cubrieron las últimas marcas de mi paso por ese espacio. Es increíble que un poco de yeso y pintura puedan evaporar tantos recuerdos.
Entregué las llaves al nuevo inquilino y me fui. Fue un adiós sin compromisos, sin sentimientos, con buenos deseos que no son más que palabras que aprendemos a decir por educación, pero huecas a final de cuentas. Tenía tiempo de sobra para mi última despedida. Salí a contemplar el paisaje. El cielo era azul y los árboles lucían blancos y rosas. Tomé el camino largo, no tenía prisa en apresurar el momento.
La oficina postal fue mi primera parada. Debí haber cambiado mi dirección dos semanas atrás, pero ahí me encontraba haciéndo el trámite horas antes de partir. No fue hasta ese momento que me di cuenta que el cambio era definitivo, que no estaba tomando vacaciones, que en esta ocasión no iba a regresar. Y así, ante lo inevitable, ya no me pude aguantar más y empecé a llorar. Lloré por saber que una parte de mí se quedará siempre en esa ciudad. Lloré por darme cuenta que aprendí a ser libre y a ser quien soy en esa ciudad. Lloré por irme, pero lloré aún más por no quedarme.
Después de la comida, una caravana de dos autos y 4 personas fueron a despedirme al aeropuerto a mitad del día. Bromas, fotos y sonrisas abundaron durante el trayecto, pero la máscara se derrumbó en el último instante, y los abrazos lo dijeron todo. Abrazos llenos de miedo por la incertidumbre del futuro, abrazos tan fuertes por la incapacidad de hacer algo más por retener al ser querido. Abrazos tan apretados para disminuir la distancia entre dos personas. Abrazos que recordaré por mucho años, y lágrimas que aún derramo al recordarlos.
Thursday, March 29, 2007
iHop
Al llegar a trabajar al área de Washington, DC hace tres años; mi primera cena la tuve en un iHop en Ballston. Hoy, en mi última cena antes de volar hacia Washington State, cené en el mismo iHop de Ballston. En ambas ocasiones, el iHop no había sido la primera opción, pero finalmente seleccionado debido a la hora y las circunstancias.
Mañana vuelo hacia Seattle. Han habido tantos detalles que he olvidado escribir y contar durante este proceso. Sentimientos que probablemente los olvide en unas cuantas semanas. Tal vez he querido tener mi cuerpo y mente muy activas para evitar que los sentimientos afloren.
Cuando me fui de Monterrey, estaba listo para irme. Cuando me fui de Singapur, estaba listo para irme. No estoy seguro de estar listo para irme de Washington, DC. Esta ciudad ha marcado gran parte de lo que soy ahora. Hoy, al contemplar los monumentos de la capital, no puedo sino sentir mucha nostalgia por todo lo que mi vida ha cambiado ante esos gigantes.
Yo ya no soy el mismo ante los ojos de los gigantes y ante mis propios ojos.
Mañana vuelo hacia Seattle. Han habido tantos detalles que he olvidado escribir y contar durante este proceso. Sentimientos que probablemente los olvide en unas cuantas semanas. Tal vez he querido tener mi cuerpo y mente muy activas para evitar que los sentimientos afloren.
Cuando me fui de Monterrey, estaba listo para irme. Cuando me fui de Singapur, estaba listo para irme. No estoy seguro de estar listo para irme de Washington, DC. Esta ciudad ha marcado gran parte de lo que soy ahora. Hoy, al contemplar los monumentos de la capital, no puedo sino sentir mucha nostalgia por todo lo que mi vida ha cambiado ante esos gigantes.
Yo ya no soy el mismo ante los ojos de los gigantes y ante mis propios ojos.
Thursday, March 01, 2007
Tres Años
Hoy es mi tercer aniversario viviendo en Estados Unidos. Al poner en retrospectiva esta situación, me pregunto: ¿Tomé la mejor decisión?
Según un curso que tomé en la universidad, siempre tomamos las mejores decisiones (de acuerdo a nuestra gamma de recursos y visualización de la información). Sin embargo, es el tiempo el que juzga si la decisión fue acertada o no. Al tomar este contexto, me pregunto: ¿Tomé la decisión acertada?
Mi corazón me dice que sí.
Según un curso que tomé en la universidad, siempre tomamos las mejores decisiones (de acuerdo a nuestra gamma de recursos y visualización de la información). Sin embargo, es el tiempo el que juzga si la decisión fue acertada o no. Al tomar este contexto, me pregunto: ¿Tomé la decisión acertada?
Mi corazón me dice que sí.
Half Bride
The award season is over and new movies will be released in the following weeks. In the meantime, while I keep on waiting to catch The Italian (2005), I decided to recommend two DVD options : The Syrian Bride (2005) and Half Nelson (2006). Enjoy!
The Syrian Bride (2005)
Although not exactly like My Big Fat Greek Wedding or Father of the Bride, The Syrian Bride is like these films in that it is built around the same, universally magnetic moment: the wedding day. The difference here is that this wedding odyssey is not based primarily on personal/cultural factors, but rather is deeply rooted in political and historical antecedent. Mona and Tallel share the same culture, Syrian, and live a couple of miles apart; but she, Mona, comes from the Israeli-occupied Golan Heights while Tallel waits to marry her at the Syrian side of the Israel-Syria border. Because of Israeli and Syrian laws, as soon as Mona crosses the border, she can never return.
I watched The Syrian Bride and the film Babel (2006) on the same day, and my conclusion is that both have similar objectives: to portray the human miscommunications and misunderstandings of our world. Nevertheless, Babel had to intertwine multiple extreme situations around the globe to capture part of this feeling; The Syrian Bride was able to convey a more personal, deeper, and wider reflection of the same problem in a small story of a family in a small village – that is simply brilliant. Highly recommended!
Half Nelson (2006)
Months ago, when I saw Half Nelson's trailer at a movie theater (E Street Cinema), I really was not so excited to see it. The plot didn’t seem particularly innovative from what I’d heard (inner-city white teacher struggling to make a difference in the lives of his students in the heart of Brooklyn while balancing his own drug addiction problems). Fortunately, not everyone thought like me, and last week the film received nods for best male and female lead at the Independent Spirits Awards. This is a small, independent film that focuses on the contradictory nature of life -- how people can actually help others and simultaneously find themselves being helped. Novel, insightful portrayals of the film’s main characters and its almost artsy documentary-style filmmaking, as well as great acting by Ryan Gosling, makes this movie a great choice if you are up for a psychological drama.
Monday, February 26, 2007
Tentaciones Suizas
Martes 20 de Febrero, 2006
4:10 PM, Mi futura compañía
"Tu situación legal está casi finalizada. Tenemos dos opciones para tu fecha de entrada: Mediados de marzo o principios de abril. Tú decides."
4:19 PM, Mi futura compañía
"Sobre las fechas del proceso de transferencia de visa. Necesitas esperarte de 2 a 3 semanas para que tu petición sea aceptada. Después de eso, puedes dar tu aviso de dos semanas cuando lo desees."
Lunes 26 de Febrero, 2006
4:09 PM, Mi actual compañía
"Sé que no te estoy dando suficiente tiempo para decidirte, pero tenemos un proyecto de 6 semanas en Suiza y queremos saber si te interesa. Necesitarías irte en alrededor de 2 semanas. Avísanos mañana. Tú serías el líder del proyecto."
4:16 PM, Mi futura compañía
"Acabamos de enviar todos los documentos para la transferencia de tu visa. No puedes salir del país durante las siguientes dos semanas. Después de ese momento, puedes dar tu aviso de vacancia cuando desees."
4:10 PM, Mi futura compañía
"Tu situación legal está casi finalizada. Tenemos dos opciones para tu fecha de entrada: Mediados de marzo o principios de abril. Tú decides."
4:19 PM, Mi futura compañía
"Sobre las fechas del proceso de transferencia de visa. Necesitas esperarte de 2 a 3 semanas para que tu petición sea aceptada. Después de eso, puedes dar tu aviso de dos semanas cuando lo desees."
Lunes 26 de Febrero, 2006
4:09 PM, Mi actual compañía
"Sé que no te estoy dando suficiente tiempo para decidirte, pero tenemos un proyecto de 6 semanas en Suiza y queremos saber si te interesa. Necesitarías irte en alrededor de 2 semanas. Avísanos mañana. Tú serías el líder del proyecto."
4:16 PM, Mi futura compañía
"Acabamos de enviar todos los documentos para la transferencia de tu visa. No puedes salir del país durante las siguientes dos semanas. Después de ese momento, puedes dar tu aviso de vacancia cuando desees."
Wednesday, February 21, 2007
El Caribe, Parte 3
Planeado o no, acabo de regresar de mi tercer crucero al Caribe. ¿Lo disfruté más que los dos anteriores? En verdad que sí. En esta ocasión me sirvió para relajarme y olvidarme del trabajo y de uno que otro de mis dramas.
Ya sé que he andado desconectado del mundo, pero he tenido razones. No ha sido en vano. Próximamente... más detalles.
Ya sé que he andado desconectado del mundo, pero he tenido razones. No ha sido en vano. Próximamente... más detalles.
Winter 2006-2007, Part 2
The Oscar nominations have been released and to quote Salma Hayek, "There's so many Mexicans!" Meanwhile, this moviegoer still doesn't understand why everybody loves The Queen, but he is very happy that Little Miss Sunshine and Mexico are in the running for Best Picture and Best Foreign Film respectively. To continue the format of last month, I will make a few comments on four worthwhile films: Pan's Labyrinth, Notes on a Scandal, Children of Men, and Dreamgirls.
Since I heard that "El Laberinto del Fauno" was the official selection of Mexico for the Oscars, I was very intrigued and wanted to watch my country's choice – most years, these film are extraordinary. But this time, Guillermo del Toro completely exceeded my expectations. I did not just watch an out of the ordinary movie; I was witness to a truly timeless and powerful story. Pan's Labyrinth is a fantasy film set at the final days of the Spanish Civil War. This tale starts when ten-years old Ofelia travels with her pregnant mother to rural Spain to live with her new step-father, a brutish army Captain. While stopping on the way to their new home, Ofelia sees a flying insect that will later help her discover an old labyrinth that can take her to a different world. The film focuses on things that are purely human in nature, managing to combine cruelty and brutality; innocence and hope, yet in the framework of fantasy. Pan's Labyrinth is without a doubt a spectacular, beautiful and brilliant film to be remembered for years.
Based on the novel What Was She Thinking: Notes on a Scandal by Zoë Heller, Richard Eyre (Iris, 2001) conveys a captivating film that elicits equal parts fascination and disquiet. This powerful drama is about the lonely and strict high school teacher Barbara (Judi Dench), who is infatuated with the new arrival: feisty art teacher Sheba (Cate Blanchet). This queer story slowly evolves from curious to perplexing when the relationship between these two ladies crosses borders of politesse into a vicious cycle of desires and recriminations. Nonetheless, from my point of view, even with the spectacular performance of these two actresses and the meticulous screenplay, the movie failed to capture me as the best movies can. It is a very good option if you are up for a unique film that portrays a harmless yet wicked villain steeped in our modern times. You can catch this film at AMC Loews Shirlington and E Street Cinema.
Lately I've been seeing a lot of dramatic films, and Children of Men ranks in the top 5 of my list. Directed by Alfonso Cuarón (Y tu mamá también, 2001) and based on the novel of the same title written by P.D. James, Children of Men is set in a world where humans have become infertile and unable to reproduce. The story begins in 2027 on the day that the youngest human being on the planet, an 18-years-old boy called Baby Diego, has been murdered by an angry autograph seeker. The movie is so well directed, written, filmed and produced that it seems so real -- but it is somehow difficult to digest as a viewer. Maybe that was just me. I'm still thinking about it. It is a haunting story that will keep you talking and thinking about it for days – you can catch this movie at AMC Tysons Corner 16.
The buzz about Dreamgirls started awhile back, and for all the right reasons. Bill Condon (Gods and Monsters, Kinsey) was directing the film and a superb cast was working on it, including Jamie Foxx, Beyonce, Anika Noni Rose, and the American Idol finalist Jennifer Hudson. Let's be honest -- replacing Jennifer Holiday (from the original Broadway production of this work) in a starring role in a film version of the musical drama was no easy feat. Hudson passed the test with flying colors. Her voice is simply spectacular! And although not all the scenes were as attractively filmed as I would have wished, the film still sings forth with enough art here and there to mollify this complaining moviegoer. This movie is based on the 1981 Broadway musical by Michael Bennet, Dreamgirls, about the rising of a black young female singing trio called "The Dreams". If you enjoy watching talented people sing and dance, this film was made for you. This month you can probably catch this flick everywhere!
Tuesday, January 16, 2007
Seattle, ¡allá voy!
Es definitivo. Acabo de aceptar la oferta de trabajo. El siguiente paso es proveer los documentos necesarios para los trámites y que comience el festín titulado "transferencia de visa".
¿Cómo me siento? Contento, muy contento. Siento que después de todo mis planes están dando resultado. Mi meta para conseguir un cambio de trabajo era Marzo 2007, y lo estaré cumpliendo. Me estaré mudando hacia la costa oeste, y estaré experimentando un trabajo diferente en una compañía diferente. Tengo muchas expectativas, es cierto, pero entiendo que no todo puede ser perfecto y estoy dispuesto a tomar ese riesgo.
¿Cómo me siento? Contento, muy contento. Siento que después de todo mis planes están dando resultado. Mi meta para conseguir un cambio de trabajo era Marzo 2007, y lo estaré cumpliendo. Me estaré mudando hacia la costa oeste, y estaré experimentando un trabajo diferente en una compañía diferente. Tengo muchas expectativas, es cierto, pero entiendo que no todo puede ser perfecto y estoy dispuesto a tomar ese riesgo.
Sunday, January 14, 2007
Five things people don't know about me
Debido a la presión social. Aquí van cinco detalles no tan públicos sobre mi vida. Este juego es bastante peligroso, si no me creen, lean la primera historia del libro "Interpreter of Maladies". En fin, tomaré el concepto de "gente" como general - aunque creo que a Germy le he contado más de uno de los siguientes puntos.
- Cuando tenía 8 años unos primos se burlaron de mí por no decir mentiras y obedecer a mis papás. Un día me retaron a robarme una revista de caricaturas y lo hice.
- Cuando la UDEM decidió no otorgarle la Beca Premio al mejor estudiante de mi secundaria el año en que yo me gradué, lloraba durante las tardes hasta que mi papá me dijo que él me apoyaría en estudiar en una universidad privada, aunque mi mamá no estuviera de acuerdo.
- En Indonesia, una muy fría mañana en una montaña, un guía me preguntó que si tenía frío. Le dije que sí, y me dijo que si podía abrazarme para darme calor. Inocentemente le contesté que sí. Después de abrazarme, empezó a acariciarme más de la cuenta y lo dejé. Fue hasta que empezó a besarme el cuello que lo detuve.
- Nunca he visto a mis papás besarse en la boca o escuchado decirse Te Amo.
- Durante la universidad, encontré una manera de entrar al sistema y ver las calificaciones de cualquier alumno -- sólo necesitaba saber su matrícula. Pasé muchas horas de mi vida monitoreando la historia académica de mis amigos y no tan amigos.
Tuesday, January 09, 2007
Monday, January 08, 2007
Winter 2006-2007
The winter 2006-2007 film season has been one of the liveliest I've had in recent months. Last month, I watched the following five films on the silver screen. So as not to miss so much excitement, I'll make a few comments on every single one: Apocalypto, Babel, Volver, The Queen, and Little Children. Some movies were premium quality while others were not exactly worth the time or money to see them in the theater (or anywhere!).
Apocalypto (2006)
Despite the best guesses of Apocalyto producers, the Mayans were not exactly like Native Americans from New Mexico. They were neither acrobats nor gymnasts, contrary to rumor, and human sacrifices were not the central to their rituals – that was the Aztecs, not the Mayans. This film was shot over several months among remote indigenous people, and the creators of this movie could not do their ancestors an ounce of justice (or employ them as main actors). They missed the chance to illuminate one of the most intriguing cultures of the world. The result was a blood lusting, macho, simplistic, and drum-crazed American fantasy in the jungle. Not to be nationalistic or partisan, of course.
Babel (2006)
Babel was a movie I was looking forward to seeing for over a year. Alejandro González Iñárritu (Amores Perros, 21 Grams) arrived in Babel delivering another film full of parallel stories. The premise is clear and well developed – miscommunication in the modern world: "If you want to be understood… listen", reads its tagline. This story is not about good and evil, but about human decisions. The acting is superb (Brad Pitt, Cate Blanchett, Gael García Bernal, Adriana Barraza, Rinko Kikuchi) and the music is flawless (Gustavo Santaolalla, Oscar winner from Brokeback Mountain). Although this movie did not depend as heavily upon stereotypes as Crash did, it is full of extreme situations that at the end keep the film from reaching a masterful ending. This was disappointing, because I think it was heading towards being a masterpiece.
Volver (2006)
Almodóvar (All About my Mother, Talk to Her) returns to the screen with Volver. From the cinematography and the music to the acting and the fabulous screenplay, this is one of the most beautiful productions of the year. Penélope Cruz is amazingly gorgeous in every single scene – I somehow forgot how beautiful and good an actress she can be (after so many bad performances in mainstream movies). Volver is a story of women; it is a story of mothers, aunts, sisters, and daughters – men are more often incidental curiosities than central in the world of Almódovar. Volver is a story that goes so deep into the roots of Spaniard culture that I was amazed to see that it was also a story that holds true for Mexico and Latin American cultures. This movie is showing in the States after being screened in Spain since March 2006. You can catch it at the Landmark E Street Cinema and at AMC Loews Shirlington. Do not wait!
The Queen (2006)
The Queen, supported by many great reviews in the media, it is in fact very well produced and acted. Nonetheless, I could not feel sympathy for such a frivolous story. I may be completely wrong, but fascination with the British Royal family and their difficult life does not deserve my time or worries. Once again, I watched a story involving Princess Diana's death, where she is being used to humanize the crown. I may be wrong – because all the critics say that this is one of the movies of the year – but if you are not fascinated with the British monarchy and their decision about going to a funeral or not, do not waste your time.
Little Children (2006)
And last but not least, I watched Little Children. Since I spotted the trailer, I was keen to see this film. I was astonished by the intensity of the music and images contained in that little piece of cinematography. I was not disappointed. This is, without a doubt, one of the most intelligent, creative, and artistic films I have been seen in my life. Every word was important. Every scene was captivating. Kate Winslet and Patrick Wilson shined throughout the film. The character development and the witty narrative through the film prove the unique talent of the director. Little Children could be a difficult movie to watch for some, but the tensions inherent to the relationships between men and women it explores should not keep you away from the screen. The power of being able to identify and empathize with so many characters at the same is difficult to accomplish and Little Children does it with flying colors. This movie is starting to show in more theaters throughout the city. You can – or more candidly, you must – catch it at Landmark E Street Cinema or AMC Loews Shirlington.
Apocalypto (2006)
Despite the best guesses of Apocalyto producers, the Mayans were not exactly like Native Americans from New Mexico. They were neither acrobats nor gymnasts, contrary to rumor, and human sacrifices were not the central to their rituals – that was the Aztecs, not the Mayans. This film was shot over several months among remote indigenous people, and the creators of this movie could not do their ancestors an ounce of justice (or employ them as main actors). They missed the chance to illuminate one of the most intriguing cultures of the world. The result was a blood lusting, macho, simplistic, and drum-crazed American fantasy in the jungle. Not to be nationalistic or partisan, of course.
Babel (2006)
Babel was a movie I was looking forward to seeing for over a year. Alejandro González Iñárritu (Amores Perros, 21 Grams) arrived in Babel delivering another film full of parallel stories. The premise is clear and well developed – miscommunication in the modern world: "If you want to be understood… listen", reads its tagline. This story is not about good and evil, but about human decisions. The acting is superb (Brad Pitt, Cate Blanchett, Gael García Bernal, Adriana Barraza, Rinko Kikuchi) and the music is flawless (Gustavo Santaolalla, Oscar winner from Brokeback Mountain). Although this movie did not depend as heavily upon stereotypes as Crash did, it is full of extreme situations that at the end keep the film from reaching a masterful ending. This was disappointing, because I think it was heading towards being a masterpiece.
Volver (2006)
Almodóvar (All About my Mother, Talk to Her) returns to the screen with Volver. From the cinematography and the music to the acting and the fabulous screenplay, this is one of the most beautiful productions of the year. Penélope Cruz is amazingly gorgeous in every single scene – I somehow forgot how beautiful and good an actress she can be (after so many bad performances in mainstream movies). Volver is a story of women; it is a story of mothers, aunts, sisters, and daughters – men are more often incidental curiosities than central in the world of Almódovar. Volver is a story that goes so deep into the roots of Spaniard culture that I was amazed to see that it was also a story that holds true for Mexico and Latin American cultures. This movie is showing in the States after being screened in Spain since March 2006. You can catch it at the Landmark E Street Cinema and at AMC Loews Shirlington. Do not wait!
The Queen (2006)
The Queen, supported by many great reviews in the media, it is in fact very well produced and acted. Nonetheless, I could not feel sympathy for such a frivolous story. I may be completely wrong, but fascination with the British Royal family and their difficult life does not deserve my time or worries. Once again, I watched a story involving Princess Diana's death, where she is being used to humanize the crown. I may be wrong – because all the critics say that this is one of the movies of the year – but if you are not fascinated with the British monarchy and their decision about going to a funeral or not, do not waste your time.
Little Children (2006)
And last but not least, I watched Little Children. Since I spotted the trailer, I was keen to see this film. I was astonished by the intensity of the music and images contained in that little piece of cinematography. I was not disappointed. This is, without a doubt, one of the most intelligent, creative, and artistic films I have been seen in my life. Every word was important. Every scene was captivating. Kate Winslet and Patrick Wilson shined throughout the film. The character development and the witty narrative through the film prove the unique talent of the director. Little Children could be a difficult movie to watch for some, but the tensions inherent to the relationships between men and women it explores should not keep you away from the screen. The power of being able to identify and empathize with so many characters at the same is difficult to accomplish and Little Children does it with flying colors. This movie is starting to show in more theaters throughout the city. You can – or more candidly, you must – catch it at Landmark E Street Cinema or AMC Loews Shirlington.
Monday, January 01, 2007
Respirar hasta 10
Me duele. Me duele mucho que aún no entiendas que no es el hecho de llegar tarde o que mis reclamos son por tu falta de organización. Me duele que no entiendas que lo que me duele es el hecho de no verte.
¿Por qué no te mando un correo en este momento? Porque no quiero que todas mis conversaciones sean lecciones de vida. No quiero decirte una y otra vez cómo se pudo haber prevenido esta situación. No quiero escucharte decirte "lo siento". No quiero.
No sé cómo actuar en estos momentos. No quiero decirte abiertamente que me enfada tu conducta, que no entiendo por qué te compremetes a hacer algo que no puedes, que no puedes estar en dos lugares a la vez y que lo que más me enfada es que siga siendo yo la persona que sí te comprende. ¿Me enojo? Sí. ¿Te lo tengo que demostrar? Aún no encuentro la medida exacta entre plática, broma, lección y regaño.
Bien sabía yo que el 31 se iba a convertir en 1ero. Bien sabía que la tarde del 1ero, se iba a convertir en la noche del 1ero. Bien sabía yo que las 8pm iban a ser las 9:30pm. Supuse que algo pasaría para que esas 9:30pm se convirtieran en las 11:30pm. Pero no supuse que las 11:30pm del 1ero se tendrían que convertir en las 8:30am del 2do. ¿Por qué? ¿Por qué no entiende que lo que hace me lastima profundamente? ¿Por qué no entiende que si me dice desde la primera vez que será el 2do no me dolería como me duele hoy?
Primer día del año y primera decepción.
¿Por qué no te mando un correo en este momento? Porque no quiero que todas mis conversaciones sean lecciones de vida. No quiero decirte una y otra vez cómo se pudo haber prevenido esta situación. No quiero escucharte decirte "lo siento". No quiero.
No sé cómo actuar en estos momentos. No quiero decirte abiertamente que me enfada tu conducta, que no entiendo por qué te compremetes a hacer algo que no puedes, que no puedes estar en dos lugares a la vez y que lo que más me enfada es que siga siendo yo la persona que sí te comprende. ¿Me enojo? Sí. ¿Te lo tengo que demostrar? Aún no encuentro la medida exacta entre plática, broma, lección y regaño.
Bien sabía yo que el 31 se iba a convertir en 1ero. Bien sabía que la tarde del 1ero, se iba a convertir en la noche del 1ero. Bien sabía yo que las 8pm iban a ser las 9:30pm. Supuse que algo pasaría para que esas 9:30pm se convirtieran en las 11:30pm. Pero no supuse que las 11:30pm del 1ero se tendrían que convertir en las 8:30am del 2do. ¿Por qué? ¿Por qué no entiende que lo que hace me lastima profundamente? ¿Por qué no entiende que si me dice desde la primera vez que será el 2do no me dolería como me duele hoy?
Primer día del año y primera decepción.
2007
Tranquilidad. Quiero estar tranquilo cuando vea hacia al horizonte y no exista un futuro definido. Quiero aprender a vivir momento a momento.
Wednesday, December 13, 2006
La Mentira
Hace varias semanas me enfrenté a un conflicto que siempre había intentado evitar: Mentir. ¿Acaso nunca había mentido? No necesariamente; simplemente ocultaba parte de la verdad. Sé que Serge dirá que también se peca de omisión - pero jalou, ignoremos a Serge. El punto es que tuve que mentir y planear la situación como villano de telenovela.
¿Por qué la necesidad? Dos semanas antes de la fecha de entrega de mi proyecto de equipo, me hablan de una vacante para que fuese a entrevistar de inmediato. Un viaje a la costa oeste con todos los gastos pagados en importante empresa de software. Intenté varias veces cambiar la fecha de la entrevista sin resultado positivo. Tenía dos opciones (1) ir a la entrevista y asusentarme del trabajo ó (2) perder la oportunidad.
Decidí no perder la oportunidad y enfrentarme con el pecado. El estado del proyecto no me permitía ningún día libre. Además, no podía tomarme la libertad de pedir vacaciones que fuesen rechazadas. Tenía que tomarme un día libre de manera 100% confiable.
¿Reportarme enfermo? Demasiado sencillo. Esa semana trabajaba desde Pittsburgh con mi equipo. ¿Algún imprevisto que no pudiera esperar para sábado, domingo, o lunes para regresar a DC? ¿Qué tan grave tendría que ser para que no hubiese manera alguna de posponerlo o haberlo prevenido antes? También definí límites a mi mentira: no muertes imaginarias o con situaciones que tuvieran consecuencias palpables.
Después de hablar por teléfono con amigos, familiares, y amores, la única solución que concluí fue el planear una emergencia y avisar el día anterior a mi partida. El miércoles en la madrugada, ya teniendo mi boleto de avión para salir el jueves por la noche, me puse a pensar en qué situación había estado en la que hubiese tomado un día libre instantáneamente. Recordé el momento y tuve la solución.
No incluí comentarios reveladores en mi petición de vacaciones, pero esta fue la historia que durante días se fue revelando: Es un asunto familiar. No es de vida o muerte, pero es muy importante. Mi prima que vive en Denver tuvo un problema y necesita a alguien. Soy el único familiar que tiene en Estados Unidos en que confía. Ella no quiere avisarle a su familia y necesita a alguien con quien estar. Si alguien de México la va a visitar, la gente sospecharía. Yo puedo ir y nadie en mi familia sabrá que estoy allá.
En fin. Mi mamá me dio la idea de usar a mi prima como coartada. Sí tengo una prima que vive en Denver, que aunque no soy su único familiar en Estados Unidos, soy el único "primo". Mi prima no fue cómplice en el asunto, pero sí fue notificada de que la utilizaría como coartada. La moraleja en esta historia es que las mentiras sí ayudan, pero se siente muy feo decirlas y más aún cuando la gente te cree. Aún siento cargo de consciencia cuando la gente me pregunta cómo sigue mi prima.
¿Por qué la necesidad? Dos semanas antes de la fecha de entrega de mi proyecto de equipo, me hablan de una vacante para que fuese a entrevistar de inmediato. Un viaje a la costa oeste con todos los gastos pagados en importante empresa de software. Intenté varias veces cambiar la fecha de la entrevista sin resultado positivo. Tenía dos opciones (1) ir a la entrevista y asusentarme del trabajo ó (2) perder la oportunidad.
Decidí no perder la oportunidad y enfrentarme con el pecado. El estado del proyecto no me permitía ningún día libre. Además, no podía tomarme la libertad de pedir vacaciones que fuesen rechazadas. Tenía que tomarme un día libre de manera 100% confiable.
¿Reportarme enfermo? Demasiado sencillo. Esa semana trabajaba desde Pittsburgh con mi equipo. ¿Algún imprevisto que no pudiera esperar para sábado, domingo, o lunes para regresar a DC? ¿Qué tan grave tendría que ser para que no hubiese manera alguna de posponerlo o haberlo prevenido antes? También definí límites a mi mentira: no muertes imaginarias o con situaciones que tuvieran consecuencias palpables.
Después de hablar por teléfono con amigos, familiares, y amores, la única solución que concluí fue el planear una emergencia y avisar el día anterior a mi partida. El miércoles en la madrugada, ya teniendo mi boleto de avión para salir el jueves por la noche, me puse a pensar en qué situación había estado en la que hubiese tomado un día libre instantáneamente. Recordé el momento y tuve la solución.
No incluí comentarios reveladores en mi petición de vacaciones, pero esta fue la historia que durante días se fue revelando: Es un asunto familiar. No es de vida o muerte, pero es muy importante. Mi prima que vive en Denver tuvo un problema y necesita a alguien. Soy el único familiar que tiene en Estados Unidos en que confía. Ella no quiere avisarle a su familia y necesita a alguien con quien estar. Si alguien de México la va a visitar, la gente sospecharía. Yo puedo ir y nadie en mi familia sabrá que estoy allá.
En fin. Mi mamá me dio la idea de usar a mi prima como coartada. Sí tengo una prima que vive en Denver, que aunque no soy su único familiar en Estados Unidos, soy el único "primo". Mi prima no fue cómplice en el asunto, pero sí fue notificada de que la utilizaría como coartada. La moraleja en esta historia es que las mentiras sí ayudan, pero se siente muy feo decirlas y más aún cuando la gente te cree. Aún siento cargo de consciencia cuando la gente me pregunta cómo sigue mi prima.
Sunday, December 10, 2006
El cómo perdí 10 dólares
En un fallido intento de ir a ver Babel, decidimos (ok, tengo que aceptar que yo luché por la decisión) ir a ver Apocalypto. La primera mala impresión comenzó en los cortos de la película. La mayoría de los cortos, además de poco imaginativos, trataban de películas de asesinos en serie o simplemente de matanzas, gritos, y torturas. En fin, tal vez una nueva estrategia de mercadotecnia, Apocalypto es una película sobre una teoría de cómo se colapsó la cultura Maya - pensé (mi segundo error).
La película empieza y al parecer hablada en maya. Los actores no parecían mayas o de la región. Interesante, me dije. Habiendo tanta gente de ascendencia maya sin experiencia en la actuación, ¿por qué habrán elegido a personas inexpertas que no parecen mayas? En fin, las escenas parecían mas bien como Pielas Rojas en la selva, pero bueno. Habrá que darle crédito a la película.
De un momento a otro, nos encontramos en una pequeña aldea demasiado feliz y socialmente avanzada. Tengo que aceptar que me conmovió de cierta manera. ¡Cuero! Quieren representar que las pequeñas comunidades no son salvajes. En fin. Para no hacer el cuento largo, no había visto una película tan sangrienta en años - tengo que aclarar que no soy fan de ir a ver películas como La Masacre de Texas, así que definitivamente debe haber películas más sangrientas que ésta.
El punto es que dejando a un lado un momento en la película donde está un viejito contando historias mayas y pequeños destellos de comercio, puedo concluir que la historia es totalmente ridícula. En determinado momento no puedes mas que sonreir de las tonterías que están pasando. Yo definiría la película como todas las maneras en las que puedes o no puedes morir en la selva dependiendo si eres o no eres MacGyver. Mezclaría mi definición con el exorcista en forma de niña maya, con la laguna azul en forma de chica mexicana, con el circo romano en forma de pirámide y pondría en una olla todas las historias que NO tienen que ver con los mayas, haría chocolate azteca y se lo ofrecería a Pocahontas mientras bailamos al ritmo de hip hop! Oh yeah!
Ridícula. Definitivamente la peor película que he visto en todo el año.
La película empieza y al parecer hablada en maya. Los actores no parecían mayas o de la región. Interesante, me dije. Habiendo tanta gente de ascendencia maya sin experiencia en la actuación, ¿por qué habrán elegido a personas inexpertas que no parecen mayas? En fin, las escenas parecían mas bien como Pielas Rojas en la selva, pero bueno. Habrá que darle crédito a la película.
De un momento a otro, nos encontramos en una pequeña aldea demasiado feliz y socialmente avanzada. Tengo que aceptar que me conmovió de cierta manera. ¡Cuero! Quieren representar que las pequeñas comunidades no son salvajes. En fin. Para no hacer el cuento largo, no había visto una película tan sangrienta en años - tengo que aclarar que no soy fan de ir a ver películas como La Masacre de Texas, así que definitivamente debe haber películas más sangrientas que ésta.
El punto es que dejando a un lado un momento en la película donde está un viejito contando historias mayas y pequeños destellos de comercio, puedo concluir que la historia es totalmente ridícula. En determinado momento no puedes mas que sonreir de las tonterías que están pasando. Yo definiría la película como todas las maneras en las que puedes o no puedes morir en la selva dependiendo si eres o no eres MacGyver. Mezclaría mi definición con el exorcista en forma de niña maya, con la laguna azul en forma de chica mexicana, con el circo romano en forma de pirámide y pondría en una olla todas las historias que NO tienen que ver con los mayas, haría chocolate azteca y se lo ofrecería a Pocahontas mientras bailamos al ritmo de hip hop! Oh yeah!
Ridícula. Definitivamente la peor película que he visto en todo el año.
Thursday, December 07, 2006
Wednesday, December 06, 2006
The Last King of Scotland (2006)
I can hardly remember specific scenes from movies. It is even harder to cite quotations from films if I don't make the conscious effort to write them down and repeat them to myself. Nonetheless, I never forget how I feel after a great film ends. This month I want to write about The Last King of Scotland, the new movie by the documentary film director Kevin Macdonald (One Day in September, 1999).
As the final credits began to appear, my emotions overcame me in a fraction of a second. From being amazed by a fast paced and fascinating tale with unbelievable acting, I suddenly felt stunned realizing what had just happened in front of my eyes. Reflecting on the completion of the story, I was enormously humbled and impressed.
This is a film based on the events of the brutal regime of Ugandan dictator Idi Amin (Forest Whitaker) seen from the perspective of his Scottish personal physician (James McAvoy) during the 1970s. This story conveys the seduction and horror of a character as convoluted and charismatic as Amin. He was, all at the same time, loved, admired, feared, and hated by thousands of his own people.
Even though McAvoy's character is fictional (although Amin did have a Scottish doctor), Macdonald showed the breathtaking and terrible things that such person could witness. An estimated 300,000 Ugandans lost their lives through indiscriminate extra judicial killings during the Amin regime. We can easily observe McAvoy's transition from being a young and bold free thinker to a scared, concerned, and in some sense enlightened person at the end of the film. In the face of Whitaker's shocking and visceral characterization of Amin, we feel the real weight that individuals, like McAvoy, face as they fight their own terror. Do not wait for this movie to arrive to your video store or for other people to recommend you to watch it. You can catch it at the AMC Loews Shirlington and at the E Street Cinema.
Friday, November 24, 2006
Convivencia grupal
Ayer fue día de acción de gracias y aunque nuestra reunión no sigió los estatutos tradiciones, fue una cena donde lo más importante fue la compañía.
Comimos pavo, relleno, jamón ahumado, tamales de pollo, pasta con chipotle, ensalada de manzana y variados complementos. El postre se dividió en comer galletitas y pay de queso con chocolate abuelita y capuccinos. Jugamos 100 mexicanos dijeron, caras y gestos, y hasta hombre lobo. Discutimos la situación económica mexicana, gringa y ecuatoriana. Pero lo más importante es que siempre se mantuvo la convivencia grupal.
Me he dado cuenta que en las fiestas gringas es muy difícil tener un tema de conversación central. ¿Será que a la gente le cuesta ceder y platicar de un tema poco relevante para ellos? ¿Será que la gente en realidad no busca convivir sino mas bien ausentarse y perderse entre la multitud? Este es mi tercer día de acción de gracias en Estados Unidos y mi tercer día de acción de gracias que no convivo con un gringo.
Comimos pavo, relleno, jamón ahumado, tamales de pollo, pasta con chipotle, ensalada de manzana y variados complementos. El postre se dividió en comer galletitas y pay de queso con chocolate abuelita y capuccinos. Jugamos 100 mexicanos dijeron, caras y gestos, y hasta hombre lobo. Discutimos la situación económica mexicana, gringa y ecuatoriana. Pero lo más importante es que siempre se mantuvo la convivencia grupal.
Me he dado cuenta que en las fiestas gringas es muy difícil tener un tema de conversación central. ¿Será que a la gente le cuesta ceder y platicar de un tema poco relevante para ellos? ¿Será que la gente en realidad no busca convivir sino mas bien ausentarse y perderse entre la multitud? Este es mi tercer día de acción de gracias en Estados Unidos y mi tercer día de acción de gracias que no convivo con un gringo.
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