La Mentira

Hace varias semanas me enfrenté a un conflicto que siempre había intentado evitar: Mentir. ¿Acaso nunca había mentido? No necesariamente; simplemente ocultaba parte de la verdad. Sé que Serge dirá que también se peca de omisión - pero jalou, ignoremos a Serge. El punto es que tuve que mentir y planear la situación como villano de telenovela.

¿Por qué la necesidad? Dos semanas antes de la fecha de entrega de mi proyecto de equipo, me hablan de una vacante para que fuese a entrevistar de inmediato. Un viaje a la costa oeste con todos los gastos pagados en importante empresa de software. Intenté varias veces cambiar la fecha de la entrevista sin resultado positivo. Tenía dos opciones (1) ir a la entrevista y asusentarme del trabajo ó (2) perder la oportunidad.

Decidí no perder la oportunidad y enfrentarme con el pecado. El estado del proyecto no me permitía ningún día libre. Además, no podía tomarme la libertad de pedir vacaciones que fuesen rechazadas. Tenía que tomarme un día libre de manera 100% confiable.

¿Reportarme enfermo? Demasiado sencillo. Esa semana trabajaba desde Pittsburgh con mi equipo. ¿Algún imprevisto que no pudiera esperar para sábado, domingo, o lunes para regresar a DC? ¿Qué tan grave tendría que ser para que no hubiese manera alguna de posponerlo o haberlo prevenido antes? También definí límites a mi mentira: no muertes imaginarias o con situaciones que tuvieran consecuencias palpables.

Después de hablar por teléfono con amigos, familiares, y amores, la única solución que concluí fue el planear una emergencia y avisar el día anterior a mi partida. El miércoles en la madrugada, ya teniendo mi boleto de avión para salir el jueves por la noche, me puse a pensar en qué situación había estado en la que hubiese tomado un día libre instantáneamente. Recordé el momento y tuve la solución.

No incluí comentarios reveladores en mi petición de vacaciones, pero esta fue la historia que durante días se fue revelando: Es un asunto familiar. No es de vida o muerte, pero es muy importante. Mi prima que vive en Denver tuvo un problema y necesita a alguien. Soy el único familiar que tiene en Estados Unidos en que confía. Ella no quiere avisarle a su familia y necesita a alguien con quien estar. Si alguien de México la va a visitar, la gente sospecharía. Yo puedo ir y nadie en mi familia sabrá que estoy allá.

En fin. Mi mamá me dio la idea de usar a mi prima como coartada. Sí tengo una prima que vive en Denver, que aunque no soy su único familiar en Estados Unidos, soy el único "primo". Mi prima no fue cómplice en el asunto, pero sí fue notificada de que la utilizaría como coartada. La moraleja en esta historia es que las mentiras sí ayudan, pero se siente muy feo decirlas y más aún cuando la gente te cree. Aún siento cargo de consciencia cuando la gente me pregunta cómo sigue mi prima.

El cómo perdí 10 dólares

En un fallido intento de ir a ver Babel, decidimos (ok, tengo que aceptar que yo luché por la decisión) ir a ver Apocalypto. La primera mala impresión comenzó en los cortos de la película. La mayoría de los cortos, además de poco imaginativos, trataban de películas de asesinos en serie o simplemente de matanzas, gritos, y torturas. En fin, tal vez una nueva estrategia de mercadotecnia, Apocalypto es una película sobre una teoría de cómo se colapsó la cultura Maya - pensé (mi segundo error).

La película empieza y al parecer hablada en maya. Los actores no parecían mayas o de la región. Interesante, me dije. Habiendo tanta gente de ascendencia maya sin experiencia en la actuación, ¿por qué habrán elegido a personas inexpertas que no parecen mayas? En fin, las escenas parecían mas bien como Pielas Rojas en la selva, pero bueno. Habrá que darle crédito a la película.

De un momento a otro, nos encontramos en una pequeña aldea demasiado feliz y socialmente avanzada. Tengo que aceptar que me conmovió de cierta manera. ¡Cuero! Quieren representar que las pequeñas comunidades no son salvajes. En fin. Para no hacer el cuento largo, no había visto una película tan sangrienta en años - tengo que aclarar que no soy fan de ir a ver películas como La Masacre de Texas, así que definitivamente debe haber películas más sangrientas que ésta.

El punto es que dejando a un lado un momento en la película donde está un viejito contando historias mayas y pequeños destellos de comercio, puedo concluir que la historia es totalmente ridícula. En determinado momento no puedes mas que sonreir de las tonterías que están pasando. Yo definiría la película como todas las maneras en las que puedes o no puedes morir en la selva dependiendo si eres o no eres MacGyver. Mezclaría mi definición con el exorcista en forma de niña maya, con la laguna azul en forma de chica mexicana, con el circo romano en forma de pirámide y pondría en una olla todas las historias que NO tienen que ver con los mayas, haría chocolate azteca y se lo ofrecería a Pocahontas mientras bailamos al ritmo de hip hop! Oh yeah!

Ridícula. Definitivamente la peor película que he visto en todo el año.

Wedding Wars

La verdad, el corto no me convenció del todo, pero bueno. Habra que ver para juzgar.

The Last King of Scotland (2006)

I can hardly remember specific scenes from movies. It is even harder to cite quotations from films if I don't make the conscious effort to write them down and repeat them to myself. Nonetheless, I never forget how I feel after a great film ends. This month I want to write about The Last King of Scotland, the new movie by the documentary film director Kevin Macdonald (One Day in September, 1999).

As the final credits began to appear, my emotions overcame me in a fraction of a second. From being amazed by a fast paced and fascinating tale with unbelievable acting, I suddenly felt stunned realizing what had just happened in front of my eyes. Reflecting on the completion of the story, I was enormously humbled and impressed.

This is a film based on the events of the brutal regime of Ugandan dictator Idi Amin (Forest Whitaker) seen from the perspective of his Scottish personal physician (James McAvoy) during the 1970s. This story conveys the seduction and horror of a character as convoluted and charismatic as Amin. He was, all at the same time, loved, admired, feared, and hated by thousands of his own people.

Even though McAvoy's character is fictional (although Amin did have a Scottish doctor), Macdonald showed the breathtaking and terrible things that such person could witness. An estimated 300,000 Ugandans lost their lives through indiscriminate extra judicial killings during the Amin regime. We can easily observe McAvoy's transition from being a young and bold free thinker to a scared, concerned, and in some sense enlightened person at the end of the film. In the face of Whitaker's shocking and visceral characterization of Amin, we feel the real weight that individuals, like McAvoy, face as they fight their own terror. Do not wait for this movie to arrive to your video store or for other people to recommend you to watch it. You can catch it at the AMC Loews Shirlington and at the E Street Cinema.